U ontvangt deze informatie, omdat u al lang last heeft van buikpijn. Als deze buikpijn (onder in de buik) langer dan drie maanden aanhoudt en de dagelijkse bezigheden nadelig beïnvloedt, spreken we van chronische buikpijn. Hierna leest u alles over dit fenomeen.

In het kort

De gynaecoloog voert een gesprek met u over uw klachten. Daarna volgt meestal een inwendig onderzoek en een onderzoek van de buik. Eventueel vullen we dit aan met onderzoek van het bloed en/of de urine. Doorgaans doen we ook een echoscopisch onderzoek en zo nodig een kijkoperatie.

Meestal kunnen we echter geen duidelijke oorzaak van de chronische buikpijn vinden. Deze diagnose geeft soms voldoende geruststelling, waardoor de pijn vermindert. Bij sommige vrouwen helpen medicijnen of een operatie. Ook bieden we weleens een verwijzing naar andere specialismen aan. Als de klachten ondanks onderzoek en eventuele behandeling blijven bestaan en de last van de klachten groot is, dan kan de gynaecoloog ook met u bespreken hoe u (beter) met de pijn kunt omgaan. Eventueel in samenwerking met anderen.

Wat is chronische buikpijn?

Chronische buikpijn is pijn onder in de buik die langer dan drie maanden aanhoudt en voortdurend, soms in wisselende mate, aanwezig is. Dit is dus iets anders dan pijn die alleen optreedt net voor en tijdens een menstruatie. Dat noemen we dysmenorroe. Het is iets anders dan de pijn die alleen optreedt tijdens geslachtsgemeenschap bij het doorstoten van de penis. Dat noemen we diepe dyspareunie.

Bij wie komt chronische buikpijn voor?

Chronische buikpijn kan op alle leeftijden optreden. Veel vrouwen hebben weleens buikpijn, maar bij chronische buikpijn houdt de pijn aan en kan de pijn de dagelijkse bezigheden verstoren.

Wat zijn de klachten bij chronische buikpijn?

Chronische buikpijn kan in veel verschillende vormen voorkomen: de pijn kan bijvoorbeeld zeurend, krampend, bonkend of stekend zijn. U kunt de pijn steeds op dezelfde plaats in de buik voelen, maar hij kan ook uitstralen naar de rug, de bovenbenen of naar boven in de buik. De pijn kan (bijna) elke dag kortdurend aanwezig zijn. De pijn kan ook een ander patroon hebben, bijvoorbeeld een paar dagen per week of continu elke dag zonder pijnvrije dagen. De pijn kan de hele dag een aantal uren per dag optreden, of in de loop van de dag opkomen en (in aanvallen) verergeren. Vaak is niet te voorspellen wanneer de pijn optreedt.

Andere klachten: fysiek

Chronische buikpijn gaat vaak samen met andere klachten: zo kan de buik opgezet zijn of kan de pijn erger worden tijdens of na het plassen, de ontlasting, de menstruatie of seksueel contact. Ook kunnen andere chronische (pijn)klachten bestaan, zoals lage rugpijn, hoofdpijn, fibromyalgie en chronische vermoeidheid. De buikwand kan pijnlijk zijn bij chronische buikpijn. Het is niet altijd duidelijk of dit een oorzaak of een gevolg is van de buikpijn.

Andere klachten: mentaal

Chronische buikpijn kan uw dagelijkse bezigheden verstoren. Zo kunnen sommige vrouwen hun werk niet meer aan. Daarnaast kan een gevoel van falen bovendrijven en voelen sommige vrouwen zich eenzaam en alleen. Daarnaast leiden zorgen en ongerustheid om de buikpijn soms tot gespannenheid, irritatie en chronische vermoeidheid. Vrouwen met chronische buikpijn hebben vaker last van gevoelens van depressie en angst. Omdat we niet altijd een oorzaak vinden, voelen de vrouwen zich vaak ook wanhopig.

Mogelijke onderzoeken bij chronische buikpijn

Tijdens het bezoek aan de vraagt de arts welke klachten u heeft en wanneer deze klachten optreden. Ook bespreekt de arts eventuele andere lichamelijke klachten en de gevolgen van de klachten op uw dagelijks leven. Het is prettig als u voor dit bezoek op een lijstje bijhoudt wanneer de klachten ontstaan.

Na het gesprek onderzoekt de gynaecoloog uw buik en doet een inwendig gynaecologisch onderzoek met een speculum (spreider). Soms nemen wij hierbij kweken van de baarmoedermond of van de afscheiding.

Aanvullend onderzoek

Vaak verricht de gynaecoloog aansluitend aan het voorgaande onderzoek een echoscopisch onderzoek. Deze echoscopie is meestal inwendig. Zo nodig vindt een bloed- en/of urineonderzoek plaats. Soms vraagt de gynaecoloog u om bij een internist, uroloog of chirurg een afspraak te maken. Ook kan de gynaecoloog geavanceerd radiologisch onderzoek aanvragen, zoals een CT-scan of MRI-scan.

Laparoscopie (kijkoperatie)

Een mogelijke volgende stap is een kijkoperatie of laparoscopie. Dit is een operatie waarbij de gynaecoloog met een kijkbuis binnen in de buikholte naar de verschillende organen kijkt. De ingreep vindt plaats onder algehele narcose.

Een kijkoperatie geeft bijna nooit een verklaring voor de buikpijn. Toch kan het geruststellend zijn om te weten dat er geen afwijkingen zichtbaar zijn. Het is ook mogelijk dat de gynaecoloog wel iets afwijkends ziet, maar dat dit de buikpijn niet kan verklaren. De gynaecoloog beoordeelt tijdens een laparoscopie de inwendige geslachtsorganen - de baarmoeder, eierstokken en eileiders - en andere organen, waaronder de blindedarm. Van al deze organen kunnen we alleen de buitenkant beoordelen.

• Baarmoeder
  De gynaecoloog kijkt naar de vorm, de ligging en de grootte van de baarmoeder. Hierbij kunnen we aangeboren afwijkingen constateren of we zien dat de baarmoeder naar achteren gekanteld ligt. Dit zijn bijna nooit de oorzaken van de buikpijn. Het is mogelijk dat we aan de baarmoeder myomen, ook wel bekend als vleesbomen, zien. Myomen veroorzaken meestal alleen chronische buikpijn als ze heel erg groot zijn en op omringende organen drukken. Soms zijn bepaalde bloedvaten rond de baarmoeder groter en dikker dan normaal: het zijn dan een soort spataderen in het bekken. Voor zover bekend is ook dit geen verklaring voor de buikpijn.
  
• Eileiders
  Een eileider is een lange dunne buis van ongeveer 10 centimeter lang die van de bovenkant van de baarmoeder naar de eierstok loopt. Als het uiteinde is afgesloten, kan vocht zich ophopen in de eileider. Dat noemen we een hydrosalpinx (hydro = water, salpinx = eileider). Een eerder doorgemaakte ontsteking is vaak de oorzaak. Zelden veroorzaakt zo’n hydrosalpinx chronische buikpijn. Als het wel zo is, kan de gynaecoloog adviseren de eileider te verwijderen.
• Eierstokken
  De eierstokken kunnen vergroot zijn door een of meer cysten (met vocht gevulde ruimten). Een vergrote eierstok ontdekken we soms bij toeval. Ook kunnen we de buikpijnklachten er niet altijd mee verklaren. Veel cysten verdwijnen spontaan, terwijl de pijn kan blijven bestaan. Als de cyste blijvend groter is dan 3 centimeter in doorsnede, de buikpijnklachten met de cyste te maken lijken te hebben of als we twijfelen over de soort cyste, dan kan de gynaecoloog adviseren de cyste te verwijderen.
• Endometriose
  Endometriose is baarmoederslijmvlies dat zich buiten de baarmoeder bevindt, maar dat wel met de cyclus meedoet. Bij endometriose kan buikpijn ontstaan. Maar er zijn ook vrouwen die endometriose hebben en geen pijnklachten.
• Blindedarm
  De blinde darm (appendix) bevindt zich op de overgang van de dunne naar de dikke darm. Tijdens een laparoscopie proberen we altijd ook dit orgaan te beoordelen. Bij tekenen van ontsteking of twijfel vraagt de gynaecoloog de chirurg mee te kijken.
• Verklevingen
  Verklevingen (adhesies) kunnen ontstaan na een ontsteking van de eileider of de darm, na operaties of door endometriose. Verklevingen kunnen dun en vliezig zijn, of dikker en stevig. Verklevingen komen voor rond de baarmoeder, eileiders en eierstokken of op andere plaatsen in de buik. Meestal geven ze geen klachten en bieden ze geen verklaring voor langdurige buikpijnklachten. Het is bewezen dat het weghalen van verklevingen geen effect heeft op chronische buikpijn.
• Organen in de bovenbuik
  Tijdens een laparoscopie kan de gynaecoloog ook een stukje van de lever, de galblaas en soms de maag aan de buitenkant bekijken. Soms zien we in de buurt van de lever dunne, vliezige verklevingen. Ze duiden meestal op een vroeger doorgemaakte ontsteking van de eileiders, bijvoorbeeld een chlamydia-infectie of gonorroe. Het is niet zinvol de verklevingen rond de lever te verwijderen, omdat de buikpijnklachten hierdoor niet verminderen.
• Darmen
  Bij de kijkoperatie kunnen we een gedeelte van de dunne en de dikke darm aan de buitenkant bekijken. Slechts zelden zien we hieraan afwijkingen.
• Buikwand
  Soms is de pijn in de buikwand zelf gelegen. De pijn kan ontstaan door de spieren of de zenuwen in de buikwand. De fysiotherapeut kan de pijn verhelpen door massage of oefeningen.

Mogelijke behandelingen bij chronische buikpijn

Algemeen

Bij veel vrouwen met chronische buikpijn vinden we geen afwijkingen, terwijl het ook zo kan zijn dat we wel een afwijking vinden, maar dat deze de pijn niet kan verklaren. Sommige vrouwen zijn gerustgesteld als ze weten dat alles er goed uitziet; hun klachten kunnen dan verminderen of zelfs helemaal verdwijnen. Soms hopen vrouwen dat we een afwijking vinden die de pijnklachten verklaart en dat we die afwijking kunnen verhelpen. Wat u ook voelt of ervaart, bespreek uw gedachten en gevoelens met uw huisarts en uw gynaecoloog. Pijn is iets wat ú voelt en beleeft. Pijn kan bestaan zonder duidelijke verklaring.

Ontspanning bijvoorbeeld fysiotherapie of yoga of een warme douche of een kruik kan de pijn positief kan beïnvloeden. Aan de andere kant kan voor sommige chronische pijn patiënten sporten juist een positief effect hebben omdat een gezonde life style je zelfbeeld positief kan beïnvloeden waardoor de pijnbeleving anders kan worden.

Medicijnen bij chronische buikpijn

Soms heeft een behandeling met hormonen een positief effect op de buikpijn. Bij pijn die alleen erger wordt voor en tijdens de menstruatie kan het helpen om de pil, progestativa of andere hormonen te gebruiken.

Ook pijnstillers kunnen helpen. Pijnstillers moet u niet alleen bij hevige pijn innemen: ze werken het beste als u ze op vaste tijden inneemt, onafhankelijk van de ernst van de pijn .

Inventariseren van de buikpijn: buikpijnteam

Bij chronische (buik)pijnklachten waarvoor we geen oorzaak vinden of die blijven bestaan ondanks een behandeling, is het zinvol om verder te kijken. Pijn die langer aanhoudt, kan gevolgen hebben voor het dagelijks leven. Deze gevolgen kunnen de pijn zelfs in stand houden. Denk aan wat de gevolgen zijn van de pijn op hoe u zich voelt, op hoe u denkt over de pijn en wat u nog kunt doen of door de pijn moet laten. Het is bekend dat aandacht voor deze gevolgen en het omgaan met deze gevolgen kunnen helpen om uiteindelijk minder last van de pijn te hebben. Dit betekent in de praktijk dat de arts andere hulpverleners kan vragen mee te kijken, bijvoorbeeld de fysiotherapeut, diëtist, maatschappelijk werker, psycholoog of seksuoloog. Bij klachten van de darmen vragen we mogelijk om de mening van een gastro-enteroloog of chirurg. Bij klachten tijdens het plassen vragen we om het oordeel van een uroloog. En bij blijvende, hevige pijnklachten kunnen we een anesthesioloog of pijnspecialist vragen mee te denken.

Bij onderzoek naar gevolgen van de pijn kunnen we vragen stellen als:

• Bent u meer gespannen door de pijn? Zit u veel te piekeren? Bent u ongerust?
• Heeft de pijn invloed op uw stemming, zodat u sombere of angstige gevoelens heeft gekregen?
• Heeft de pijn gevolgen voor uw algemene conditie? Bent u meer vermoeid?
• Hoe gaat het thuis? Bent u vaker geïrriteerd? Kunt u uw werkzaamheden nog aan? Hoe gaat het in het dagelijks leven (bijvoorbeeld op het gebied van sporten, eten, slapen en seksualiteit)?
• Gebruikt u medicijnen, drugs of overmatig alcohol?
• Wat zijn de gevolgen van de pijn voor uw werk of andere verplichtingen?

Deze ervaringen veroorzaken geen pijn, maar kunnen de beleving van de pijn wel negatief beïnvloeden.

Vinden we geen oorzaak? Dan wil dat niet zeggen dat de pijn een psychologische oorzaak heeft. Toch kan een psycholoog u helpen zo goed mogelijk te leren omgaan met de gevolgen van de pijn. Zo ondervindt u er uiteindelijk minder hinder van.

Operatie

Om de buikpijn te laten verdwijnen, voeren we eventueel een operatie uit. Sommige vrouwen hebben bijvoorbeeld baat bij het verwijderen van de baarmoeder, maar bij veel andere vrouwen is de buikpijn na deze operatie niet over. Als we verklevingen verwijderen, dan heeft dit geen effect op de klachten.

Tot slot

Chronische buikpijn is een vervelende klacht waarvoor we niet altijd een oorzaak vinden. Het is onvoldoende bekend welke behandeling het beste resultaat geeft. Het is daarom van belang manieren te vinden om met de pijn om te gaan, zodat u er minder last van heeft.

Referenties

• Winter, F. De pijn de baas. RuitenbergBoek, Soest 2000. ISBN 9055134112
• Houtveen, J. De dokter kan niets vinden. Bert Bakker, Amsterdam 2009 ISBN 9789035134003
• Stichting Pijn-Hoop (www.pijn-hoop.nl) is een landelijk patiëntenorganisatie voor en door mensen met chronische pijn.

Bron: © NVOG
Het copyright en de verantwoordelijkheid voor deze brochure berusten bij de Nederlandse Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie (NVOG) in Utrecht. Andere folders en brochures op het gebied van de verloskunde, gynaecologie en voortplantingsgeneeskunde kunt u vinden op de website van de NVOG: www.nvog.nl, rubriek voorlichting.
Auteur: dr. P.T.M. Weijenborg en dr. E.A. Bakkum
Aangepast: juli 2019 Dr K. Kapiteijn